Desde la aparición de la tecnología de impresión 3D, se han desarrollado muchos procesos diferentes, todos con el mismo objetivo: convertir un modelo digital en un modelo físico. Para lograr esta meta, cada proceso tiene sus especificaciones y, por supuesto, sus resultados distintos.
Por ello, hemos decidido ahondar en algunas de las distintas tecnologías existentes en el mercado y realizar una comparativa básica que nos resulte útil a la hora de escoger la tecnología de impresión 3D idónea para cada proyecto.
¿Qué tecnología de impresión 3D elegir?
Analizamos tres de los procesos más utilizados en la tecnología de impresión 3D: Deposición de filamento fundido (FDM), Estereolitografía (SLA) y Sinterización selectiva por láser (SLS). No obstante, algunos fabricantes continúan revolucionando el sector desarrollando nuevas tecnologías con enorme éxito, como Multi Jet Fusion de HP.
Deposición de filamento fundido FDM
Estas impresoras fabrican piezas fundiendo y extruyendo un filamento termoplástico a través de una boquilla de impresión. El material se deposita capa por capa en el área de fabricación hasta construir la pieza completa.Es el más conocido por el público general, debido que es la tecnología que emplean normalmente las impresoras 3D para no profesionales.
Funciona con materiales como ABS y PLA o mezclas de ambos. Este proceso es muy adecuado para la demostración de modelos de viabilidad, así como para la creación rápida y económica de prototipos de piezas simples, que usualmente se fabricaban utilizando el mecanizado.
Estereolitografía SLA
Inventada en la década de 1980, fue esta la primera tecnología de impresión 3D. Hoy sigue siendo una de las más populares entre los profesionales. SLA utiliza un láser para transformar una resina líquida en un plástico sólido, mediante un proceso de fotocurado.
Esta tecnología produce piezas de alta resolución y precisión, con detalles muy finos y un excelente acabado superficial. Una de sus principales fortalezas es la versatilidad. Los fabricantes han desarrollado fórmulas innovadoras de resinas específicas que ofrecen una amplia gama de propiedades térmicas, mecánicas y ópticas, que coinciden con las de los termoplásticos estándares, técnicos o industriales.
Sinterizado selectivo por láser SLS
Es el proceso de impresión 3D más utilizado en la industria. Se basa en la fusión de un material en forma de polvo. Las impresoras 3D SLS utilizan un láser de alta potencia para fusionar pequeñas partículas de polvo de polímero. El polvo sin fusionar soporta la pieza de trabajo durante la impresión, eliminando la necesidad de medios especiales. Esta es la razón por cual, el proceso SLS es ideal para piezas de geometría compleja, especialmente cuando tienen detalles internos, paredes delgadas o formas negativas.
Las piezas impresas en la tecnología de impresión 3D tienen excelentes propiedades mecánicas y de resistencia, similares a las que han sido moldeadas por inyección.
Comparativa de tecnología de impresión 3D, FDM, SLA y SLS
Cada tecnología de fabricación aditiva tiene sus propias ventajas, desventajas y requisitos, y es adecuada para diferentes aplicaciones y estructuras. La siguiente tabla resume las características clave a tener en cuenta para elegir la más adecuada:
Desde Sicnova queremos ser tu socio en fabricación aditiva. ¿Qué tecnología de impresión 3D necesitas? Averígualo contactando con uno de nuestros expertos.